Happy New Year to all

It's 00:06 Tunsian Time Jan 1st 2007, still 18:06, Dec 31 2006 in Canada, but since my heart is in Tunisia (as always) I would like to take this opportunity to wish a Happy new year to my fellow bloggers. May the upcoming year bring you health, happiness and prosperity, and may the new year take the TN blogging community to the next level.

Yours, truly.

Global warming is here …I feel it

• Snow was not at the rendez vous this year during Christmas
• Temperature are hovering around the zero degree (15 degrees higher than normal)
• People are jogging and golfing on New Year’s Eve
• Summer was the hottest on record
• Smog advisories were the longest
• It was the rainiest and the windiest season in the West Coast
• Storms are more and more violent, with wind gusts topping 100km for the average storm, prolonged heavy rainfall that causes widespread damage and extended lightening flashes.
  Inundations are more common, extended and dangerous
• Many ski seasons cancelled in Europe due to closures, the only few left active are those sitting around 3000 meters and above
• Ski runs in Canada lost 2 months of business, especially the snow-mobile industry, because there was no snow at all.
• Million year old glaciers are melting, but at a faster pace, predicting their disappearance by 2030.
• Ice shelves breaking away from the poles more frequently, drifting out to the open seas and melting at a rapid pace (today, a large 15km wide piece broke away from northern Canada)
• Flooding in the low laying areas is now daily fact in Bangladesh and Indonesia.
• And i can add 100s of other events....

How are you going to feel this ? (if you're not already)

• First, shortage of water will drive the cost of water 10 folds, triggering massive rationing or probably wars
• Second, agricultural lands will shrink due to shortage of water & an un-predictable weather pattern combined with the advance of the desert will put tremendous stress on the food supply chain, cause prices of basic produce to increase, hundred fold, putting a normal family at risk of famine, or bankruptcy.
  And many more…
  

Honestly, I was thinking that I may miss this foresable and upcoming calamity…but I guess Global Warming is coming so fast that I may see the effects after all.

So my advice to you, think about yourself, your kid, your country, the world and the planet as a whole. Adjust your habit now…Turn off that light that you don’t use, walk instead of burning diesel fuel, exercise instead of watching TV like a couch potatoe, and turn off the tap while you shave. It starts with you.

Make it a 2007 resolution…Please !!!

Powerful Tunisians

Recently I’ve started interfacing with more Tunisians living in North America, thanks to a government sponsored venture. I was amazed to notice how numerous and widespread are the experts, the decision makers and the reseachers in this continent.

To cite some examples..

We have two in the National Aeronautics and Space Administration. NASA.

We have some in Intel, Microsoft, IBM, BEA, and Motorola, Cisco, few of these hold management position.

We have gazillion Tunisians at Nortel Networks and Alcatel, with few at the manager level but many in key engineering positions.

In the Academia, literally every university in Quebec has 2 to 4 TN professors, with one serving either as a Dean, Vice Dean or Head of a department. Elsewhere in North America, we have high ranking professors in lots of universities, to name few, New York, Carnegie Mellon, Urbana, Georgia Tech, UBC, Waterloo, UCSD, and many others.

In the banking sector, we have a high ranking official at American Express, and few others at Chase, First Boston Credit Suisse, HSBC, BMO Bank of Montreal and the Royal Bank.

In the Government sector, we have virtually 3 to 4 Tunisians in every ministry of the government of Canada, however none that I know of, hold a senior management position, as Government policy does not - actively - promote diversity. In the US government, I don’t think we have any, but I may be wrong.

I’m sure there are many more, like doctors, lawyers, etc, as I will probably never know all of them. There is also the diaspora in Europe which is probably as powerful as that of North America.

Let’s imagine for a second these fellow Tunisians - or at least a nucleus of them - get together in a room (real or virtual does not matter) and agree as a group (not as individuals) on a roadmap to promote investment, improve cooperation with the West and expand exports with/from the Republic. After all, that’s how Jews got organized: Lawyers, Doctors, Real Estate managers, Traders, got together, formed a lobby and started influencing American Policy and contributing massively to their homeland, though they’ve been around way before us.

I know it’s tough, but it’s doable, ...it's really time to wake-up, think as a community and put the country first.

God Bless The Republic.

La française...

Avant hier j’étais allongé sur le divan, regardant un de mes derniers downloads, quant le téléphone sonna….il était 10pm.

Napo : Hello
X : Allo, Nabil *voie grave, accent français tunisien*
Napo: Oui, ena houwa? Qui est a l’appareil
X : C moi, Foulen el Foulani, ca fait longtemps qu’on s’est pas parlé
Napo : Oui, en effet, 5 ans presque ?
X : Oui, et on s’est pas quitté sur une très bonne note malheureusement.
Napo : Hélas !!! Mais bon, oublions ca, labess mahou ?
X : Hakkeka w’barra, la vie ne tourne pas, ou plutôt ne tourne plus comme je le veux
Napo : D’où tu m’appelles ?
X : Paris
Napo : Wow, il est 4h du matin chez toi la, tu ne dors pas ?
X : Je ne dors plus depuis quelques mois maintenant
Napo: Ohh lala, inshallah labess, echfamma?
X : Il madame darit 3leya.

La je dois injecter de l’historique a cette affaire, Mr X a le même âge que moi, on était des copains d’université, lorsque je suis partie au Canada, lui il rallie Paris Dauphine, il était extrêmement brillant, a fini son DEA en un temps record et a vite accédé a un poste de Cadre dans une grande banque française. Il avait bcp de succès dans sa carrière et il ne lui manquait que fonder une famille. On était très on contact, et on s’échangeait des nouvelles presque quotidiennement …jusqu'à un jour il commençait a me parler d’une française, une amie française, une future epouse française alors on s’est rencontré a Hammamet un de ces étés chauds de 2000. A première vu je l’ai pas trop gobé son amie, je l’ai trouvé introverti, silencieuse, peu bavarde et hésitante a accepter la mentalité et les habitudes tunisienne, enfin je me suis faite ma propre idée sur elle. Lui il était complètement au nuages, elle été son amour, sa passion, sa future épouse, etc., etc. …Bref, on eu quelques occasions d’en discuter, je lui ai expliqué que marier une étrangère est généralement problématique apres un bon bout de temps, et que je pense que son amie doit faire plus d’effort pour accepter notre culture et nos traditions. ….et DEPUIS CETTE DISCUSSION, il m’en parlait plus, lé 3id, lé félicitation, lé. condoleance, le rien du tout. Il est même passé une fois en ville ici sans me faire un appel. Hassilou c’était la rupture totale et a ce jour la j’arrive pas a comprendre le comment et le pkoi de sa réaction, sauf que lorsque je me révise, je réalise que je n’étais pas assez sensible a ses sentiments et a ses choix, j’étais assez direct, franc dans mes propos et j’ai balancé mon avis et mon jugement sèchement.

Reprenons la conversation...

Napo : Kifech darit alik? T’as fait quoi avec elle, la dernière nouvelle que j’ai de toi indirectement indique que tu te sens bien avec, heureux et content, j’ai même entendu parler que vous avez acheté un appart dans un arrondissement bien réputé de Paris (entre tunisiens, rien ne se cache)
X : Oui, oui et oui, mais voila qu’on désire avoir des enfants
Napo : Aya behi. Très bonne nouvelle, rabbi ysahhel
X : Oui, inshallah, enfin ca va dépendre
Napo : de quoi ? et de qui ?
X : D’elle
Napo : Hummm, problème de fertilité ? Conjuguer travail et maison ?
X : Non et non, au fait on n’est pas d’accord sur la façon d’élever les enfants
Napo : Ya rajel, who cares, brabbi, law ken inti ma tnejemch tjib, echkoun yenejm , oumourk mnadhma, poste tahfoun, appart milk, wa fi Bariz !!! Aya twakkil 3ala rabbi...
X : Inshallah, mais mon problème est elle
Napo : Kifech, rak hyartni
X : Elle veut leur donner des prénoms français, une religion non musulmane, pas de circoncision, et de préférence son nom de famille à elle.
Napo : What the F***???? huuuuu..Quoi, pardon ??? (il n’est pas anglophone le mec, fiouuu, et moi je suis maladroit, car je mix tout, français, 3arbi, angliz)
X : Je ne comprends pas pkoi elle me sort ca maintenant, a vrai dire on en a jamais parlé avant, mais moi je commence a prendre de l'age, et je commencer a sentir le besoin de fonder une famille comme tout le monde
Napo : T’as parlé avec elle, t’a essayé de lui convaincre que ca se fait pas de cette façon ?
X : oui j’ai essayé, sauf qu’elle me sort des histoires que je n’arrive pas à gober. Comme par exemple le fait d’avoir un nom français aide a l’intégration dans la societé française, et le fait de ne pas être musulman que ce soit par choix ou par obligation, aide au développent sain de la personnalité, elle dit que maintenant l’islam est devenu une religion de violence..et t’as qu’a regarder les banlieue de paris pour le constater
Napo : WOW !!!! This is ugly !!!! Huuuuu…c pas gentile ca et c une distortion de la realité en plus !
Napo : Wallahi chepas quoi te dire, c’est ta femme et essaye de lui parler, essaye de l’éduquer, lui expliquer la différence entre l’islam et la violence, la culture tunisienne quand il s’agit de paternité des enfants, etc.
X : Je ne sais pas si je vais réussir
Napo : T’as pas le choix
X : A ma place tu ferais quoi ?
Napo : Je ne serais jamais a ta place, parce que moi-même je n’étais pas intéressé par des filles étrangères, malgré les tentations, la facilité, et tout le reste. Certes que c’est difficile de marier une tunisienne ces temps ci, mais c'est toujours l’unique et le meilleur choix a long termes. En tout cas, tu te rappelles de notre discussion right ?
X : Napo, stp, je sais tout ca…tawa je suis dans ce pétrin, que je dois-je faire ?
Napo : Bin, ca dépend aussi de toi, est-ce que tu peux accepter de telles conditions ?
X : Jamais, bin je peux accepter le nom français, mais la religion c’est très difficile ca !!!
Napo : Well, dans une telle impasse, il y a généralement, séparation ou divorce a moins que vous décidiez de ne pas avoir d’enfants. Ecoute, je sais que tu n’aimes pas entendre ca, mais moi je suis cartésien !!!
X : Mais je l’aime, et on a des projets ensemble…
Napo : Projets ?
X : Oui, son père m’aide avec des crédits, et d'autre affaires.
Napo : Ahhhh, ok…écoute il se fait tard et si on reprend cette discussion un autre jour ?
X : Oui, certainement, désole pour le dérangement
Napo : Ecoute, décide ce qui est TA priorité dans TA vie …et assume, c mon premier et dernier conseil et ne te casses pas trop la tete la dessus.
X : Oui je sais, désole de t’avoir déranger encore..

Je ne pense pas que la conversation s’est bien terminé….je ne sais pas quoi faire.

Demoiselle? 28ans+? Temps de se caser..

A Newsweek cover story titled "Too Late for Prince Charming?" showcased a study by Yale and Harvard researchers suggesting that 30-year-old white, college-educated single women had only a 20% chance of finding husbands. At age 40, the probability fell to 2.6%. Using hyperbole and humor that became infamous then, and sound far more awful today, Newsweek said those 40-year-olds were "more likely to be killed by a terrorist" than land a mate.

Another study by the American Medical Association suggests that women generally have some decrease in fertility starting in their early 30s. It is not unusual for a woman in her mid-30s or older to take longer to conceive than a younger woman. Furthermore, the risk of bearing a child with certain chromosomal disorders increases as a woman ages. The most common of these disorders is Down syndrome, a combination of mental retardation and physical abnormalities caused by the presence of an extra chromosome 21 (humans have 23 pairs of chromosomes). At age 25, a woman has about a 1-in-1,250 chance of having a baby with Down syndrome; at age 30, a 1-in-1,000 chance; at age 35, a 1-in-400 chance; at age 40, a 1-in-100 chance; and at 45, a 1-in-30 chance.

Once inside a marriage, the benefits for the Man are:

• Live longer
• Physically healthier
• Wealthier
• Increase in the stability of employment
• Higher wages
• Emotionally healthier
• Have better relationships with their children
• More satisfying sexual relationship
• And more…

For the Women:

• More satisfying relationship
• Emotionally healthier, lower risk of depression, mental problems.
• Wealthier
• Less likely to be victims of domestic violence, sexual assault, or other violent crimes
• Less likely to remain or end up in poverty
• Have better relationships with their children
• Decrease risk of drug and alcohol abuse
• Less likely to attempt or commit suicide
• Physically healthier. Less likely to contract ovarian cancer and other deseases.

For the kids:

• More likely to attend college
• More likely to succeed academically
• Physically healthier
• Emotionally healthier
• Less likely to abuse drugs or alcohol
• Less likely to commit delinquent behaviors
• Have a better relationship with their mothers and fathers
• Decreases their chances of divorcing when they get married
• Less likely to be sexually active as teenagers
• Less likely to be raised in poverty

So for those Tunisian ladies approaching 28+, hurry up and think about your well being and the well being of the community, rather than accumulating academic degrees or spending endless hours at work looking for the ultimate satisfaction, the incarnation of the feminist movement or the gender independence.

There is soul mate for everyone….it’s nature, that's how it is...but only if you take a leap of faith and don’t over-engineer it... otherwise and as we say in our language... ‘Yzaffir 3lik il babour”

Our new Sexy Secretary

After so many years working with a boring receptionist, we saw the light at the end of tunnel. Today, the VP of technology, the Manager of the IT and the Manager of Engineering (myself), welcomed our new receptionist…Holly !!!



A smart, dynamic and nice person, and incidentally (but not accidentally very HOT!!!
Of venezuelan descent with firm body, great curves, nice legs in heels, blond hair, cute smile, and petite.

The entire office was boiling, not because we don’t have female around, but these are rather boring (geek females are not attractive and have no concept of feminity). Everyone had to find an excuse to visit Holly and say hi; especially those IT people trying to hook all sorts of wires around her, from network drops to setting up her computer and cabinets, you could hear questions like…”can I check under your desk please to hook this and that?”

At the end of day I told my VP….”Well, I guess this will motivate our techies to come earlier now *jokingly of course* (coz techies tend to always show up late with their coffees half-full "
He replied: “As long as they and her (the secretary) are more productive, I have no problem with that”

Just for the records, the folks I work with are extremely professional, many of them are married, but love to tease, spoil and be spoiled. I guess it’s a cultural thing here…;-)

So a new era will begin and may god bless the new secretary :-)))

Ne laisse jamais un homme seul..

Parce qu’il risque de commencer a dépenser a tord et travers.

Voila, je suis seul ces temps ci, ma femme est partie pour quelques semaines de vacances avec la petite. Hier j'étais chez le dealer VW pour 'winteriser' mon auto (poses de pneus d'hiver, changement de huile synthétique, poses de wiper blades d'hiver, traitement antirouille, battery check, anti-freeze check, et j'en passe).
En récupérant les clés de l’auto, je tombe sur la nouvelle Golf V (appelé Rabbit ici) , version Amérique du Nord !!! En voici, quelques photos:

Les specs:

* 5 cyl. en ligne de 2,5 L DACT 170ch (10 cv) avec IMS,
* Transmission manuelle 6 vitesses avec surmultiplication
* Système de freinage antiblocage aux 4 roues
* Assistance au freinage d'urgence
* Pneus P205/65HR15,0
* Dispositif anti patinage (ASR)
* Verrouillage électronique du différentiel (EDL)
* Contrôle du frein moteur (EBA) - Empêche le dérapage attribuable à la compression sur des chaussées glissante
* Climatisation Climatic
* Radio: 2 IAN AM/FM lecteur CD simple au tabl. 10 h-parleurs avec XM sattelite Radio
* Suspension avant indépendante
* Suspension arrière entièrement indépendante à quatre bras, avec ressorts hélicoïdaux, amortisseurs télescopiques et barre stabilisatrice
* Consommation: city 10/100, hwy: 7/100
* 4 ans de garantie bumper a bumper / 80,000km

le prix??? Pas très cher, seulement 21k+tax...et si je fais un échange contre ma vielle volks, ca pourra baisser de 40%.

Je suis vraiment tenté mais, lorsque je pense au charges familiales...nouveau bébé, mortgage maison, voyages d’été qui se chiffre en milliers, etc., je me dis 'laisse faire, ta voiture peut te tenir encore des années, so relaxe et chill out'.

Good bye J2EE, welcome SOA

This article: http://go.techtarget.com/r/820339/5877469 describes how J2EE is dying in an SOA World

"...In five years, Java EE will be the CORBA of the 21st Century. People will look at it and say, 'It had its time but nobody uses it any more because it was too complicated.' Richard Monson-HaefelSenior Analyst, Burton Group.

This past week, Burton set off a bombshell with the release of a report by Monson-Haefel titled JEE5: The Beginning of the End of Java EE." Like one of those prehistoric animals that went extinct because it got too big to live off the available foliage, the Burton analyst said that with the release this spring of JEE5, the Java EE platform has grown too complex to be workable for enterprise developers, who are increasingly looking at alternatives such as Ruby-on-Rails.

The Java programming language is not threatened here," the Burton analyst said. "I think the Java programming language is going to continue to thrive and be the mainstay for most enterprise development for years to come. Monson-Haefel is not the lone analyst predicting the demise of the Java EE platform or in viewing SOA as part of the reason.

Java EE's days have been numbered for a while now," said Jason Bloomberg, senior analyst with ZapThink LLC, who also sees the main culprit being the increased complexity that comes with each new version. Clearly, every time a new version comes out or module gets added, it only adds to the complexity. Eventually, it'll simply collapse under its own weight. It's not like there will be a future version of Java EE that's more lightweight than its predecessor.

Complexity aside, Bloomberg, who specializes with SOA and Web services, sees the Java platform as fatally flawed when it comes to moving into the service-oriented enterprise era.
The Java EE world is fundamentally not built for SOA," the ZapThink analyst said. "Now, you can build perfectly good SOA implementations on Java and many of the SOA implementations in production today depend on their J2EE-based runtime infrastructure. In fact, Java is many things – an object-oriented programming language, a virtual machine infrastructure and the Java EE flavor of Java is specifically a framework for implementing n-tier architectures...."

I'm having a problem believing such a prophecy...J2EE is complex for the newbies, it's meant for large entreprise, rock solid scalable n-tier arch, for the serious programmers and architects and certainly not for .NET junkies. It is absolultely by far the most adequate and advanced platform to support SOA, and the fundamentals of SOA, i.e. interoperability, abstraction and platform independence.

Both go along...and neither one should eclipse the other !!!

Dur dur de travailler avec les Tunisiens....

Récemment, la représentation Tunisienne an Amérique du nord a sollicité quelques Tunisiens qui bossent dans l’industrie de la technologie a participer activement dans l’encadrement des étudiants tunisiens (de Tunisie) en vu de les préparer au monde des affaires et la vie professionnelle.

Une idée que je trouve exceptionnelle car ca crée un lien entre des générations et des continents, ca expose les étudiants aux toutes nouvelles méthodes de recherches, de travail et de technologies, mais ca sensibilise aussi les Tunisiens de l’étranger et les mets a contribution pour aider au développement de leur pays d’origine.

Comment ca fonctionne? Un encadreur local et un co-advisor se réunissent, définissent des sujets d’étude, généralement un thème de troisième cycle ou doctorat et entament des entrevus avec des étudiants qui sont intéressé. Ca se fait par télé-conference, ou des meetings face a face.

Au début, ca marche bien, tout est mis sur papier, ‘agreed upon’ et chacun fait son travail…mais a moitié chemin on commence à constater des problèmes du tout genre…

1/ D’abord avec les étudiants :

Avec 40 milles vacances par an, rares ceux qui avancent adéquatement. Il y a aussi le manque de concentration, et les moyens techniques limité, notamment, l’accès a internet qui est constamment interrompu, et les biblio dépourvu de références a date. D’autres problèmes moins graves étant le manque de maitrise de la langue mais aussi de la démarche. En effet, j’ai remarqué dans le très peu d’étudiants que j’ai co-encadré une envie de changer de sujet comme si ils changent de portables ou de chaussures pour suivre la mode. Au fait, ils manquent de force et de persévérance pour exploiter un sujet à fond, des que le thème s’avère plus complexe qu’en apparence, ils s’ennuient !!!!

2/ Puis avec l’autre Encadreur et la c’est plus sérieux :

Monsieur l’encadreur principal veut tout accaparer, ses idées doivent passer en premier, sans entendre, ni échanger, ni argumenter. Il est intéressé seulement par remplir son quota annuel, recueillir les ‘applauses’ lorsque l’essaie fonctionne mais aussi jeter le blâme sur ‘autrui, i.e. le co-advisor’ lorsque l'experience deroute. Wallahi, ca me dérange pas qu’il accapare tout le processus, du moment que le thème est solide, le travail avance et le résultat final est jugé acceptable.

J’ai aussi remarqué un sentiment d’insécurité envers les Co-advisor Tunisiens, comme ci ces derniers sont en compétition pour évincer Mr l’encadreur de son poste ou cherchent a intégrer le corps professoral de la dite université…pourtant avec un Co-advisor étranger (non tunisien) ils ont une attitude totalement différente, ils sont réceptifs, coopératifs et chaleureux.

Récemment, j’ai eu à faire avec un encadreur de l’IHEC, un diplômé des « grandes écoles françaises » qui passait la moitie des séances de travail à me raconter l’histoire et la différence entre le système français vs. le system anglo-saxon, comment en France la recherche était un exercice noble et éthique…et qu’ailleurs c’était « différent ». Au début c’était subtile mais au fil du temps ca devenait plutôt personnel et agaçant et je n’avais ni la patience de continuer a travailler avec lui ni de l’affronter…alors je me suis retiré.

Bref, avec bcp de patience, et de persévérance ca aboutit a de bon resultats, mais sincèrement je ne comprends pas pkoi c’est toujours difficile de travailler ou traiter avec les Tunisiens…si ce n’est pas un problème de compétence, c’est un problème de communication, si ce n’est pas de la communication, c’est l’attitude…., sinon c’est autre chose, mais toujours un problème ARTIFICIEL… en arabe, c'est du "taksir krayem"

Heureusement, que c'est du volontariat, ce n'est ni mon fort, ni mon day job :)

Ontario, yours to Discover

Ontario, is the second largest province in Canada and the most populous province sitting at 13 million people (40% of Canada, 2005 estimates). Ontario’s surface area is 1 million square kilometers, (twice the size of France or California). Ontario’s GDP is 538 billions dollars, representing also 40% of Canada’s GDP.

The largest city in Ontario (and in Canada too), is Toronto with 5,5 million people, 51% of which are pure immigrants…..the others are of Italian, German, Chinese, Portuguese, Indian, Polish, Caribbean or Arab origin.

Ontario’s population is mostly made of loyalist, British colonialists who fled the US independence war in 1781. But before that, Ontario’s original inhabitants (the true Canadian) were the Ojibwa, the Nipissing and the Algonquin and many others.

As far as education is concerned, Ontario has the best universities in Canada, namely University of Toronto (U.Of.T) and Queen’s University in Kingston (old capital of Canada)

Ontario’s economy is based solely on manufacturing and export; its main trading partner is the United States of America much less than neighboring Quebec or Europe and Asia. Ontario due to its culture, language and people are high integrated in the US, however it is still represents the founding nation of Canada (along with Quebec).

As far as nature is concerned, Ontario is full of natural parks, among them Algonquin park which is roughly the size of the republic of Tunisia in square kms. This is my favorite destination during the summer as it is only 4 hours drive north. Ontario has also 250,000 lakes; representing roughly 10% of the world water reserves (Canada has 25% of all world water reserves).

The most striking fact about Ontario is the cost of doing business. Ontario ranks first among the G7 countries (France second, UK fourth) in competitiveness in terms of setting up a business or conducting Scientific or Industrial R&D.

Overall cost of living varies from City to city, with Toronto – the capital of Ontario - being the most expensive to live in, as the cost of living there is comparable to that of the big apple city or Los Angeles, with housing prices starting from 600k. In other cities, like Ottawa, Kingston or Sudbury, it is more manageable.

Ontario is famous for its wineries, it's nickel mines and famously for Niagara Falls. One of the north american must go places for tourists.

Ontario has a population of 300 to 500 Tunisians (compared to 8000 in quebec), most of who, are high income earners with university degrees, bi-lingual, working in the high tech sector / government jobs or teaching at universities. These Tunisians are unfortunately scattered all over the province, clustered in groups with no sense of community or belonging. However, during the past few years, a new trend of immigration of English Speaking Tunisians have emerged, these are mostly coming from Europe or from the US fearing backlash against muslim and Arab after sept 11. Ontario is by far the least islamphobic place in North amerca...but that's changing...

Ontario has been my home since 1994 (at the exception of few years spent in the states for school or work) . You you come by, drop me a line...